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조형대학과 산업체
초창기의 우리나라 산업디자인은 가전업체가 주도했지만, 그 당시 가전 3사의 제품은 종류와 수요가 매우 적었고 제조 기술 수준도 낮아 디자이너 채용도 소수에 그쳤기 때문에 후발 대학인 우리 졸업생들에게 산업체 취업은 좁은 문을 통과하는 일이었다. 그때 새롭게 떠오르는 자동차산업은 우리 대학의 졸업생들에게는 블루 오션이었다. 80년대 초 조형대학에서는 기존의 산업미술학과를 공업디자인학과와 시각디자인학과로 분리하여 전문화하였으며, 특히 공업디자인학과에서는 가장 먼저 ‘자동차 디자인’ 과목을 4학년 1,2학기에 개설하고 집중한 것이 주효해, 자사의 우수디자이너 확보를 위한 자동차 제조회사들의 경쟁적 지원 속에 많은 졸업생들을 동 분야의 우수디자이너로 진출시킬 수 있었다. 1979년부터, 조형대학의 학장이었던 건축가 김수근 교수의 공간연구소에 ‘ID파트’를 설치하고 5인의 산업디자이너들과 함께 ‘건축과 산업디자인의 콜라보레이션’을 5년간 진행한 과정과 결과를 토대로 80년대 초 ‘환경디자인론’, ‘환경디자인Ⅰ’, ‘환경디자인Ⅱ’를 개설함으로써 1983년 대한민국 산업디자인전람회부터 ‘공업디자인부’가 ‘제품 및 환경디자인부’로 변경되는 디자인 산업의 변화에 선도적으로 적응하였다. 1983년 조형대학에서는 기존의 산업미술학과를 공업디자인학과와 시각디자인학과로 분리 개편하면서 국내 최초로 대학의 학과 명칭에 ‘디자인’이라는 외래어 사용이 허가되었다. 이를 계기로 ‘CADComputer Aided Design’, ‘산학협동 프로그램’등 미래지향적 교과과정을 개설함으로써 1984년 당시 문교부로부터 이 분야의 특성학과로 지정되었고, 이러한 교육의 과정과 결과를 모든 재학생들의 포트폴리오Portfolio에 수록하여 산업체 입사시험 면접 시 활용한 것도 성공요인의 하나였다. 이렇게 7, 80년대의 조형관은 불이 꺼지지 않았다. 조형학부가 출범하고 이듬해인 1976년 3월 교수로 임용되어 합류한 후 지난 2012년 8월에 정년퇴임을 하기까지 36년 6개월을 함께하는 동안에도 그 불빛은 여전했다.
김철수
공업디자인학과 명예교수

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